في الثاني عشر من يونيو من كل عام، يحتفل العالم بيوم الفلافل العالمي، وهو مناسبة غير رسمية ولكنها تحظى باهتمام واسع من عشاق الطعام حول العالم، وتحديدًا من أولئك الذين يجدون في الفلافل أكثر من مجرد وجبة شعبية. هذه الكرات الذهبية المقرمشة من الحمص أو الفول، المتبّلة بالتوابل والأعشاب، تحولت من طبق بسيط يُباع في زوايا الأسواق العربية إلى رمز عالمي للأكل النباتي والتراث الغذائي الأصيل. ويوم الفلافل العالمي هو مناسبة للغوص في أعماق هذا الطبق ومعرفة قصته، والاحتفال بتنوعه، وتكريم مكانته في ثقافات متعددة، خصوصًا في منطقة الشرق الأوسط.

الفلافل طبق ذو أصول متنازع عليها بين عدة دول في الشرق الأوسط، أبرزها مصر وبلاد الشام. تقول إحدى الروايات إن الفلافل تعود إلى العصر القبطي في مصر، حيث كانت تؤكل كبديل نباتي عن اللحوم خلال فترات الصيام، وكانت تُحضّر أساسًا من الفول. لاحقًا، انتشرت الفلافل في بلاد الشام، حيث بدأ الاعتماد على الحمص كمكون أساسي بديل للفول، ما منح الفلافل نكهة جديدة ومحبوبة. ومع مرور الوقت، أصبح هذا الطبق عنصرًا مشتركًا في المائدة العربية، وتم تبنيه وتكييفه بحسب البيئة والذوق المحلي في كل بلد. وفي فلسطين، باتت الفلافل أكثر من مجرد طعام؛ بل أصبحت تعبيرًا عن الهوية والانتماء، وصورة من صور المقاومة الثقافية.

من الشارع إلى العالم: كيف أصبحت الفلافل طبقًا عالميًا؟

ما ميّز الفلافل وساعدها في الانتشار عالميًا هو بساطتها وسهولة تحضيرها، إلى جانب كونها وجبة صحية، غنية بالبروتينات النباتية، ومتوافقة مع أنماط الحياة النباتية والفيغانية. ظهرت مطاعم الفلافل في عواصم عالمية كبرلين، ولندن، وواشنطن، وبدأت تكتسب شهرة باعتبارها خيارًا سريعًا، غير مكلف، ومليئًا بالنكهات. وساهمت موجة الاهتمام بالمأكولات الشرق أوسطية في تعزيز شعبية الفلافل، ما جعل يوم الفلافل العالمي فرصة للاحتفاء بالتنوّع الذي يمكن أن يقدّمه طبق واحد، سواء عبر تقديمه في ساندويش تقليدي أو ضمن أطباق مبتكرة تشمل صلصات عصرية وأعشاب طازجة.

فعاليات ومبادرات في يوم الفلافل العالمي

خلال هذا اليوم، تنظم بعض المدن والفعاليات مهرجانات مصغّرة للاحتفاء بالفلافل، حيث تتنافس المطاعم على تقديم إصدارات مميزة من الطبق، وتُتاح الفرصة للجمهور لتجربة وصفات جديدة. كما تنشط وسائل التواصل الاجتماعي في مشاركة الصور والوصفات والتجارب الشخصية المتعلقة بالفلافل، ما يعزز من طابع هذا اليوم كاحتفال عالمي شعبي. وتشارك بعض المنظمات والمؤسسات في تقديم وجبات فلافل مجانية أو بسعر رمزي لدعم قضايا مجتمعية أو بيئية، خاصة أن الفلافل تُعد خيارًا صديقًا للبيئة مقارنة بالأطعمة المعتمدة على اللحوم. ويستغل الطهاة المحترفون والهواة هذه المناسبة لعرض إبداعاتهم ومزج التقاليد مع الحداثة في تقديم هذا الطبق الشعبي.

يبقى يوم الفلافل العالمي أكثر من مجرد مناسبة لتناول وجبة لذيذة، فهو احتفاء بالتراث، والهوية، والانفتاح الثقافي. إنها فرصة لتقدير المذاق الشعبي الذي استطاع بمرور الزمن أن يعبر القارات، ويجمع الشعوب حول طاولة واحدة، بنكهة واحدة: الفلافل.